Les îles Açores ne sont normalement pas considérées comme une «destination balnéaire».
Une des raisons est le climat. Les Açores ne sont pas tropicales, avec seulement 25 ° C (77 ° F) étant le maximum moyen en août. Bien que le temps puisse être agréable toute l'année, il peut également être très variable étant donné que les îles sont pleinement exposées aux caprices de l'océan Atlantique.
Ils n'ont pas non plus les plages de sable blanc typiques que recherchent de nombreux touristes.
Il est donc logique que les Açores ne soient pas promus comme lieu de vacances à la plage. Il n’ya pas de stations balnéaires ni de grandes plages commerciales comme les îles espagnoles.
Les Açores sont beaucoup plus axées sur la culture, la nature, la nourriture et les activités de plein air comme la randonnée ou le kayak.
Mais… chaque fois que je suis allé aux Açores, j’ai passé du temps dans l’eau pratiquement tous les jours. Oui, il y a des plages aux Açores, ainsi que des piscines naturelles en pierre de lave, des piscines thermales et de nombreux petits ports où vous sautez des quais et allez nager.
Pendant que vous explorez les îles, vous pouvez également vous amuser beaucoup autour de l'eau!
Juin à septembre sont les meilleurs pour nager. La température de l'eau monte à environ 23 ° C en août, ce qui est frais mais vraiment agréable. Les températures sont similaires à celles de l'Algarve portugaise et plus chaudes que celles de la côte ouest du Portugal. En hiver, essayez les thermes chauds de São Miguel.
Des plages aux Açores
Il y a de petites plages volcaniques de sable noir dans tout l'archipel, ainsi que de nombreuses plages de galets.
La plupart des plages des Açores sont équipées de toilettes, de vestiaires et de douches publiques. Certains ont également des sauveteurs sur leurs gardes.
Voici quelques plages à découvrir:
Plage de Mosteiros (São Miguel)
C'est ma plage préférée à São Miguel. Il se trouve à côté d'une petite ville et de quelques falaises, surplombant trois grosses roches volcaniques noires qui sortent de la mer. [map]
Praia dos Moinhos (São Miguel)
Une autre plage fantastique est la Praia dos Moinhos [map]. C’est une jolie petite plage qui semble un peu cachée. Il y a des signes d'avertissement de contre-courant, alors soyez prudent lorsque vous nagez plus loin. De plus, lors de ma visite, quelques Portugais venimeux se sont échoués sur le rivage, mais c'est néanmoins une superbe plage locale avec quelques bars et restaurants sur place.
Praia de Almoxarife (Faial)
Cette île abrite la plage la plus nommée de tous les temps: Praia (qui signifie simplement «plage», bien que son nom long soit Praia de Almoxarife). Cette plage de sable noir possède toutes les installations habituelles et offre une vue imprenable sur l'île de Pico à travers l'eau [map]
Praia Porto Pim (Faial)
Aussi sur Faial est le Praia Porto Pim [map]. Cette plage en forme de croissant à côté de la capitale n'est pas seulement un endroit agréable pour prendre le soleil, mais la baie en face est connue comme l'un des meilleurs endroits pour faire de la plongée en apnée.
Apportez votre masque de plongée!
Praia Grande (Terceira)
La ville principale de Terceira s'appelle Praia da Vitoria, ou Victory Beach. Devine quoi? C’est là que vous trouverez les principales plages de Terceira! Il y a Praia Grande qui est adjacente à la ville et près de la marine, ainsi que Praia da Riviera un peu plus au sud de la ville.
Vous pouvez trouver beaucoup plus de petites plages à proximité de votre lieu de séjour en regardant autour de vous sur la carte ou en demandant aux habitants!
Piscines naturelles aux Açores
Outre les plages, les côtes des Açores sont également parsemées de petites piscines naturelles.
Parfois, ces «piscines» ne sont que des criques parmi les roches volcaniques où des échelles ont été placées pour une entrée facile, d’autres fois, ce sont des piscines artificielles près de la mer qui se remplissent d’eau de mer.
Vous pouvez en trouver beaucoup partout aux Açores, mais l'un d'entre eux mérite notamment de mentionner:
Ponta Da Ferraria (São Miguel)
La piscine naturelle de Ponta Da Ferraria [location] est inhabituel dans ce mélange d'eau thermale chaude et d'eau de mer à l'intérieur de cette piscine de forme naturelle. C’est unique et vraiment quelque chose à vivre!
Si vous êtes là-bas à marée basse, l’eau sera bouillante. Vérifiez donc les marées en ligne avant de partir, car cela vaut la peine d'être visité à marée basse. À marée haute, la mer à Ponta Da Ferraria est plus agitée et plus d'eau de mer est éclaboussée dans la crique, ce qui rend plus difficile de profiter des eaux thermales chaudes.
C'est un endroit très fréquenté par les habitants en été, alors essayez de le visiter en semaine.
Piscines Biscoitos (Terceira)
Sur Terceira, j'ai vraiment adoré le Piscinas Naturais dos Biscoitos [location]. Il dispose de douches, d'un maître nageur, d'un bar et d'autres installations. Les zones de baignade sont protégées par des rochers de la mer ouverte et les eaux sont cristallines.
Mais l'une des choses les plus amusantes ici est que vous pouvez faire de la plongée en falaise depuis un rocher d'environ 8 mètres de haut. C’est l’une des piscines les plus amusantes que je connaisse aux Açores.
Bains thermaux aux Açores
Il existe une autre façon de profiter de l'eau des Açores: piquer une tête dans l'un des thermes volcaniques.
São Miguel est la seule île avoir une activité volcanique secondaire, alors ne vous attendez pas à des bains thermaux sur les autres îles.
L'endroit où vous pouvez voir le plus d'activité est la ville de Furnas, où vous pouvez voir des évents souffler des nuages sulfuriques, ce qui la rend non seulement un peu mystérieuse, mais donne également à la ville une odeur assez piquante. Lors d'une randonnée autour de São Miguel, vous pouvez parfois trouver de petits évents en plus du bain qui émettent de la vapeur chaude.
Pointe: les eaux volcaniques peuvent avoir une teneur en fer très élevée qui peut laisser des marques oranges sur tout votre équipement de natation. Apportez un équipement de natation ancien (ou de couleur sombre) qui ne vous dérange pas de se salir.
Remarque: en raison du COVID-19 et en fonction du moment où vous lisez ceci, certains des bains thermaux peuvent être temporairement fermés.
Il y a plusieurs bains thermaux à découvrir:
Poca Da Dona Beija (São Miguel)
C'est un endroit merveilleux près de Furnas avec une demi-douzaine de petits thermes.
L'histoire est que les gens du village venaient autrefois ici pour profiter de l'eau à l'intérieur d'une grotte naturelle à l'arrière du site. Lorsque la grotte s'est finalement effondrée, des bains appropriés ont été construits à l'extérieur.
Ces petits bains sont appréciés des locaux, mais ils peuvent très occupé, il est donc préférable de les visiter pendant l'intersaison. J'ai pris un bain chaud ici en hiver, c'était le moment idéal pour y aller.
Jardin Terra Nostra (São Miguel)
Ces bains thermaux sont très spacieux et vous permettent même de nager des longueurs en eux si vous le souhaitez. Ils sont situés sur ce qui ressemble à un domaine, entouré de jardins botaniques, de lacs et d'un jardin avec des sculptures topiaires.
Caldeira Velha (São Miguel)
C'est mon préféré des thermes! C'est dans un environnement sauvage aux allures de jungle qui vous donne l'impression d'être à Jurassic Park. Cela vaut la peine de visiter ici même si vous ne vous baignez pas, juste pour voir la vallée luxuriante. Gardez à l'esprit que cela peut aussi être très occupé ici, alors essayez de planifier votre visite en dehors du week-end ou d'autres heures de pointe.
Les ports
Enfin, cette page ne serait pas complète sans mentionner certains des petits ports de pêche que vous pouvez trouver autour des îles, qui font désormais office de zones de baignade.
Ce qui est amusant avec ces petits ports, c'est que vous pouvez sauter des quais directement dans les eaux profondes.
Sur São Miguel, vous pouvez trouver un de ces ports dans la ville de Caloura. Les quais ici ont également une petite piscine au-dessus d'eux.
Sur São Jorge, vous pouvez trouver quelque chose de similaire à fajã de São João. Mais si vous fouillez dans l’une des îles, vous êtes sûr de trouver d’autres ports comme celui-ci.
Bien que les Açores ne soient pas le type d'îles où vous vous prélasser sous un parasol dans un club de plage ou un complexe commercial tous les jours, c'est néanmoins un endroit où vous pouvez être dans et autour de la mer tout le temps!
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